Gaumenspalte ist ein genetisch vererbter kraniofazialer Geburtsfehler, der Nova Scotia Duck Tolling Retriever und andere Rassen betrifft. Der Defekt wird durch eine Störung in der Entwicklung des sekundären Gaumens verursacht, der die knöcherne Struktur ist, die die Nase vom Mund trennt, was zu einem Loch oder einer Spalte im Gaumen führt. Die Gaumenspalte geht einher mit einer ungleichmäßigen Ausrichtung des Ober- und Unterkiefers, kürzeren Unterkiefern, schlecht entwickeltem oder fehlendem Nasenseptum und einer nach hinten gelegenen Zunge. Die betroffenen Hunde zeigen Schwierigkeiten bei der Fütterung, mit einem hohen Risiko für Aspirationspneumonie, da Nahrung in die Spalte gelangt. Die Störung manifestiert sich in den frühen Stadien der embryonalen Entwicklung.

Vererbung: autosomal rezessiv

Mutation: DLX6-Gen

Gentest: Die Methode, die für den Gentest verwendet wird, ist äußerst genau und ermöglicht eine vollständige Unterscheidung zwischen betroffenen Tieren, Trägern und gesunden Hunden. DNA-Tests können in jedem Alter durchgeführt werden.