Dal 1989 prima la RAI, successivamente la RAI insieme a MEDIASET commissionano a MAKNO & C. una grande ricerca annuale sull’immagine della televisione: l’Osservatorio sul sistema televisivo. L’immagine delle reti, dei generi televisivi, dei programmi, dei personaggi e, più in generale, la struttura, le modalità e i valori del consumo televisivo vengono rilevati, analizzati e interpretati. La ripetizione delle osservazioni nel tempo ha permesso di generare le serie storiche di numerosi indicatori attinenti ai filoni costanti d’indagine e di sviluppare analisi di tendenza. L’Osservatorio compie 10 anni in una fase delicata del rapporto fra pubblico e TV in Italia, nel momento in cui si va definendo il profilo della «nuova» televisione (satellitare, Pay-TV, Pay Per View) che si affianca a quello della televisione generalista. Nel libro sono contenuti dati, analisi, commenti, estratti dall’Osservatorio che raccontano la storia recente della televisione e aiutano a prevederne il possibile futuro.